Sistemas de limite e comércio em todo o mundo

Pacto de Paris promove mas complica o comércio de carbono.

Uma em cada seis moléculas de poluição climática liberadas para a atmosfera no próximo ano será regulamentada por um sistema de limitação e comércio, de acordo com uma nova estimativa global que destaca o notável crescimento contínuo nos mercados de carbono em todo o mundo.

Em sistemas cap-and-trade & mdash; foi pioneira nos últimos anos na Europa e em alguns estados dos EUA e espalhou-se pela Ásia e pelo Canadá - mdash; os governos que tentam desacelerar o aquecimento global impõem limites à indústria ou à economia na poluição climática. As empresas compram e negociam licenças necessárias para liberar a poluição todos os anos.

Os programas de cap-and-trade podem aumentar o preço da energia dos combustíveis fósseis, tornando as energias renováveis ​​mais competitivas.

O pacto climático das Nações Unidas, finalizado em Paris em dezembro, apóia explicitamente o crescimento contínuo dos sistemas de cap-and-trade & mdash; incluindo através das fronteiras internacionais.

Mas a natureza mesquinha das promessas climáticas nacionais feitas sob o acordo de Paris está criando novas complicações para o crescimento do comércio de poluição. As próximas rodadas de negociações climáticas da ONU tentarão resolver algumas dessas complicações.

& ldquo; O texto de Paris reconhece que os países podem usar os mercados para alcançar seus objetivos & mdash; seus objetivos de emissões, & rdquo; disse Alex Hanafi, um especialista do Environmental Defense Fund sobre diplomacia climática.

& ldquo; Este foi um sinal político & rdquo; Hanafi disse. & ldquo; é um construtor de momentum para os mercados. Diz: "Reconhecemos que esses mercados podem ajudar a impulsionar a ambição". E todos nós sabemos que precisamos de mais ambição.

Sob o comércio internacional de carbono, uma empresa poderia offshore algumas das melhorias de poluição exigidas pelo país em que opera. Faria isso comprando um subsídio emitido por um governo estrangeiro.

Economistas dizem que tal abordagem melhora a eficiência e reduz os custos da ação climática. Os mercados internacionais já estão sendo colocados em prática, como por meio do comércio conjunto entre a Califórnia e o Quebec, que começou há um ano.

A grande maioria do comércio de carbono atualmente ocorre nos mercados domésticos, como na União Européia, na Nova Zelândia ou na Coréia do Sul. O acordo de Paris poderia promover mais comércio internacional.

Antes que o comércio internacional possa decolar, especialistas afirmam que novas regras globais precisarão ser desenvolvidas pelos negociadores climáticos da ONU para complementar o acordo de alto nível de dezembro.

"Os próximos passos serão colocar um pouco de carne sobre o que é realmente o esqueleto, a estrutura básica do acordo", disse. disse Robert Stavins, professor de economia da Universidade de Harvard.

Os esforços da China para introduzir um programa nacional de limitação e comércio em 2017 devem quase dobrar a quantidade de poluição que está sendo regulada nos sistemas de comércio internacional, disse uma análise publicada pela International Carbon Action Partnership.

& ldquo; a China é apenas um grande jogador & rdquo; disse Constanze Haug, gerente de projetos da parceria, que é um grupo global de governos que criaram ou estão buscando programas de cap-and-trade.

Os preços subiram na maioria dos programas de cap-and-trade no ano passado.

Clique para ampliar Crédito: Relatório de Status da Parceria Internacional para Ação de Carbono de 2016.

No ano que vem, 16% das emissões globais de gases de efeito estufa serão cobertas por um sistema de limite e troca, revelou a análise. Isso é acima dos 9 por cento previstos este ano. Também representaria um aumento de quatro vezes em relação a 2010, quando apenas 4% da poluição era coberta.

Os preços pagos pelas alianças de poluição aumentaram ligeiramente no ano passado na maioria dos mercados analisados, incluindo na Europa e no Cazaquistão e por meio da Iniciativa Regional de Gases de Efeito Estufa, cobrindo Nova York, Massachusetts e sete outros estados próximos.

Embora os sistemas de comércio de carbono estejam agora sendo implantados pelos governos em todo o mundo, a natureza pouco ambiciosa dos esforços desses governos para conter substancialmente seus impactos climáticos é manter baixos os preços e a demanda por permissões.

Os governos estão gastando receitas dos programas cap-and-trade em esforços que apóiam a energia limpa e ajudam a reduzir as contas de eletricidade. Preços baixos reduzem as receitas potenciais, enquanto minimizam os incentivos para os poluidores investirem em tecnologias mais limpas.

A maioria das promessas feitas sob o acordo de Paris será relativamente fácil de alcançar, incluindo a meta dos EUA de reduzir a poluição climática em pouco mais de um quarto entre 2005 e 2025.

"Acho que Paris realmente dá a possibilidade do estabelecimento de mercados para a criação de novas abordagens cooperativas", acrescentou. Nicolas Kreibich, pesquisador do Instituto Wuppertal para Clima, Meio Ambiente e Energia, disse. "Mas, claro, o que ainda falta é a demanda".

Em seus compromissos, a maioria dos países disse que usaria o comércio de carbono para ajudar a atingir suas metas climáticas, ou que eles considerariam fazer isso.

Kreibich foi co-autor de um relatório recente para o governo alemão que identificou a "crescente complexidade". do comércio de carbono que será criado pelo acordo de Paris.

& ldquo; O principal problema é a contabilidade & rdquo; Kreibich disse.

Os programas de cap-and-trade ajudam a substituir a eletricidade dos combustíveis fósseis por alternativas mais limpas.

Não só os países se comprometeram a atingir objetivos muito diferentes no âmbito do acordo de Paris, mas suas promessas também foram enquadradas por parâmetros totalmente diferentes.

A maioria das promessas vai de 2020 a 2030, mas algumas, inclusive as dos EUA, vão de 2020 a 2025. Algumas promessas cobriram um período de cinco a dez anos; outros prometeram apenas reduzir ou retardar a poluição em quantidades específicas durante um único ano.

Os negociadores climáticos da ONU começarão a tentar estabelecer regras para o comércio internacional sob o acordo de Paris durante as reuniões na Alemanha em maio e no Marrocos em novembro.

Entre outras coisas, as novas regras serão projetadas para evitar a contagem dupla & mdash; em que dois países poderiam reivindicar crédito pela mesma redução na poluição por gases de efeito estufa.

"É claro que qualquer ligação de sistemas de comércio de emissões precisará de muitas regras," rdquo; Haug, da International Carbon Action Partnership, disse. "Tudo ainda precisa ser desenvolvido, e acho que todos no campo têm mais perguntas do que respostas."

Veja como os países de todo o mundo estão fazendo com que os poluidores paguem.

No próximo ano, quase a metade do PIB mundial será coberta por programas de cap-and-trade.

Um central elétrica a carvão em Gelsenkirchen, Alemanha. Foto de Martin Meissner / AP.

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Resolver as mudanças climáticas é essencialmente um problema econômico: como você força as empresas e os consumidores a pagar pelos danos causados ​​pelos combustíveis fósseis que consomem?

Deixe-me explicar: sem um preço nas emissões de carbono, os grandes poluidores não pagam pelos gases de efeito estufa que liberam na atmosfera. O custo real dessa poluição é suportado pelo planeta na forma de aquecimento global. Portanto, uma das estratégias mais comuns para a redução de emissões é o “cap-and-trade”: os poluidores compram ou licitam um número limitado de permissões, o que lhes permite emitir uma certa quantidade de CO2. Um mercado regulamentado é então criado em que as licenças podem ser compradas e vendidas. O custo das licenças - em outras palavras, o preço do carbono - cria um incentivo para reduzir a poluição por carbono.

Um novo relatório divulgado esta semana pela International Carbon Action Partnership, com sede em Berlim, mostra que na década desde que o primeiro grande programa de comércio de carbono foi adotado pela União Européia, os sistemas de cap-and-trade desfrutaram de notável popularidade em todo o mundo. mecanismo de escolha para os governos que querem agir sobre as mudanças climáticas. O gráfico abaixo dá-lhe uma ideia do quão difundidos estes mercados se tornaram:

O que também é notável é o poder econômico que essas jurisdições carregam, algo que continuará aumentando:

O programa nacional de carbono da China terá início em 2016, mas já tem vários programas de testes em funcionamento, juntos representando o segundo maior mercado de carbono do mundo, depois da União Européia:

A Ásia está se tornando rapidamente um centro global para o comércio de carbono, como você pode ver nos mapas abaixo, que mostram o número total de programas em todo o mundo em vigor, em consideração ou atualmente em desenvolvimento:

Cada programa de limitar e negociar é diferente - não existe uma abordagem única, dizem os autores do relatório. Todos os programas cobrem CO2, mas alguns assumem outros gases de efeito estufa, como refrigerantes. Os programas também diferem no número de setores cobertos. Quase todos cobrem a indústria pesada, mas apenas três cobrem a aviação, por exemplo. Aqui está uma foto dessa diversidade:

Os autores do relatório dizem que o fato de cada país poder adaptar soluções à sua própria economia é uma das grandes forças do cap-and-trade. "A flexibilidade é certamente uma das razões pelas quais o comércio de emissões se tornou uma ferramenta tão atraente para os formuladores de políticas," # 8221; disseram os co-presidentes do ICAP - Jean-Yves Benoit, chefe dos mercados de carbono do Ministério do Meio Ambiente, e Marc Allessie, chefe da Autoridade de Emissões dos Países Baixos - em um comunicado.

Mas isso significa "harmonizar" - isto é, unir os diferentes sistemas de negociação a um mercado global - é agora um grande desafio. Quebec e Califórnia já ligaram seus sistemas, assim como Tóquio e Saitama no Japão.

Nos Estados Unidos, o presidente Barack Obama propôs um sistema de limite e comércio em 2009, mas o plano morreu no Senado. Esforços para desenvolver um programa federal foram praticamente abandonados em favor de regulamentos fornecidos pela EPA. Não há sinal de que mudar tão cedo. Ainda assim, alguns estados dos EUA adotaram seus próprios sistemas. Além do programa da Califórnia, um grupo de estados nordestinos participa da Iniciativa Regional de Gases de Efeito Estufa. E o estado de Washington também está considerando ativamente o programa cap-and-trade.

Correção, terça-feira, 17 de fevereiro: A versão original de nossa & # 8220; Europa e Américas & # 8221; mapear erroneamente Manitoba e Ontario por engano. Corrigimos e atualizamos a postagem.

Em todo o mundo, o cap-and-trade ainda está vivo e funcionando.

Quando o projeto de lei climático morreu no Senado dos EUA em 2010, a maioria dos observadores presumiu que esse era o último suspiro para o "limite e comércio" como uma política para combater o aquecimento global. Em torno de Washington D. C., é difícil encontrar um ambientalista ou democrata que até sussurra mais a frase.

A Austrália está participando do ato. (TIM WIMBORNE / REUTERS)

“Uma série de países parece ter decidido que esta é a política de escolha para atingir suas metas de emissões”, diz Jennifer Morgan, do World Resources Institute. Veja um agrupamento aproximado dos países detalhados no relatório do Banco Mundial:

Países ou regiões que já passaram pelo cap-and-trade: isso inclui a União Européia, Austrália, Nova Zelândia, Coréia do Sul, Califórnia e Quebec. Todos eles estabeleceram limites rígidos para uma parcela significativa de suas emissões de carbono. (Diferentes países têm diferentes metas e isenções para vários setores.) Esse é um pedaço considerável do planeta: pelos meus cálculos, esses países e regiões representavam cerca de 19% das emissões de carbono do mundo em 2008.

Países que poderiam mudar para o cap-and-trade nesta década. O México e o Brasil aprovaram recentemente leis para reduzir significativamente sua taxa de crescimento de emissões até 2020. (A meta do Brasil é voluntária). Ambas montaram forças-tarefa para estudar várias maneiras de conseguir isso, com o cap-and-trade como opção. O Japão, por sua vez, criou um esquema limitado de limite e comércio para Tóquio e tem um esquema voluntário de comércio de carbono no nível nacional que reduziu ligeiramente as emissões.

Enquanto isso, a China está montando seus próprios sistemas regionais de cap-and-trade em várias de suas províncias e está procurando criar um programa nacional até o final da década. Jennifer Morgan diz que sua organização, o WRI, recentemente recebeu uma delegação chinesa nos Estados Unidos para estudar o programa climático da Califórnia, bem como o pequeno sistema de limitação e comércio de eletricidade no Nordeste. Embora o programa da China provavelmente não reduza o nível geral de emissões do país, isso ao menos reduziria o crescimento feroz do país em gases de efeito estufa.

Países que ainda estão ponderando a ideia. Segundo o relatório do Banco Mundial, há pelo menos 14 países em desenvolvimento que estão em vários estágios de estudo. Chile, Costa Rica, Indonésia, Tailândia e Jordânia estão desenvolvendo algum tipo de “mecanismo de crédito”. A África do Sul tem um imposto sobre o carbono que poderia ser convertido em um programa de limitação e comércio.

Adicione todos esses programas e isso é potencialmente significativo. Neste momento, cerca de 6% das fontes mundiais de gases de efeito estufa são limitadas e comercializadas. Até o final da década, de acordo com algumas estimativas, isso poderia chegar a até um terço de todas as emissões.

Muitos desses países poderiam eventualmente se unir - o ministro da Mudança Climática da Austrália, Greg Combet, sugeriu que a Coréia do Sul, Austrália, Nova Zelândia e China poderiam cooperar em algum tipo de sistema pan-asiático de comércio de carbono. E, observa o Banco Mundial, ainda há muita demanda por projetos de compensação de carbono no mundo em desenvolvimento no âmbito do programa das Nações Unidas. Tudo dito, o mercado global de comércio de carbono subiu para um recorde de US $ 176 bilhões em 2011.

Para ter certeza, ainda há muitas preocupações sobre o comércio de carbono. Por um lado, os preços do carbono na Europa entraram em colapso com a recessão para US $ 8 por tonelada, o que dá às empresas pouco incentivo para investir em projetos de energia limpa. (É claro que um argumento é que é assim que o cap-and-trade deve funcionar - quando há uma recessão e a poluição está diminuindo, então as empresas deveriam ter um alívio do corte.) Críticos também questionaram se as compensações de carbono das Nações Unidas realmente trabalho, ou se eles estão apenas financiando projetos, como reflorestamento, que poderiam ter acontecido de qualquer maneira.

Dito isso, o cap-and-trade ainda está atraindo muito interesse na maior parte do mundo - mesmo que a ideia não seja encontrada aqui nos Estados Unidos (ou pelo menos nas partes dos Estados Unidos que não são a Califórnia).

Uma introdução aos sistemas de limitação e comércio de carbono em todo o mundo.

Mercados de carbono estão sendo estabelecidos em todo o mundo, mas como exatamente os sistemas de cap-and-trade funcionam? Respondendo a algumas perguntas sobre sistemas cap-and-trade, esta peça ilustra por que e como tais sistemas estão sendo adotados na prática.

Qual é o objetivo de um sistema de limite e comércio? Os sistemas de cap-and-trade são uma abordagem para reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) e combater as mudanças climáticas. Mecanismos de mercado, que incluem sistemas de limite e comércio e imposto sobre carbono, são preferidos por muitos economistas, formuladores de políticas e ambientalistas devido à sua capacidade de aumentar a eficiência e a inovação. A alternativa aos mecanismos de mercado é a abordagem mais tradicional de comando e controle, que inclui padrões ambientais, limites de emissão específicos da fonte ou requisitos tecnológicos.

Mas o que exatamente é um sistema de cap & trade? As indústrias cobertas por um sistema cap-and-trade têm um limite ou limite na quantidade de dióxido de carbono (CO2) ou CO2 equivalente a GEE que podem poluir. Os sistemas de cap-and-trade geralmente começam cobrindo grandes indústrias emissoras, como usinas de energia, mas devem eventualmente incluir toda a economia, diminuindo o limite de poluição ao longo do tempo para reduzir continuamente as emissões. As empresas que poluem mais do que seu limite podem comprar créditos de carbono (também conhecidos como licenças ou licenças), cada um representando uma tonelada de dióxido de carbono. As empresas comprarão esses créditos se for mais barato comprar mais créditos do que reduzir suas emissões. Se as empresas emitem menos do que a sua permissão, eles podem vender seus créditos para empresas que desejam comprar mais. Se for mais rentável para as empresas reduzir suas emissões e vender suas licenças, elas o farão. Assim, o mercado de carbono é estabelecido e os créditos são leiloados. De uma forma ou de outra, a cada ano as empresas precisam cobrir suas emissões ou uma multa é imposta.

Quão prevalente é essa abordagem? Os sistemas de limite e comércio de carbono foram adotados por 39 jurisdições nacionais e 23 subnacionais em todos os continentes. O Sistema de Comércio de Emissões da União Européia (EU ETS) é o primeiro e o maior do mundo, mas viu sua parcela justa de obstáculos e não foi tão eficaz na redução de emissões como muitos esperavam. Especificamente, o preço do carbono no mercado tem sido baixo e quando o preço é baixo, há menos incentivo para reduzir as emissões. No entanto, novos mercados de carbono estão surgindo, outros estão amadurecendo e as lições estão sendo aprendidas. 2014 foi um grande ano para os mercados de carbono: Quebec e Califórnia ligaram seus sistemas existentes e uma sexta província na China, o país que mais emite CO2 do mundo, lançou um sistema de limite e comércio. Nos primeiros meses de 2015, a Coreia do Sul abriu o segundo maior mercado de carbono do mundo e estão em andamento planos para um sistema no estado de Washington.

Quais fatores contribuem para um sistema bem-sucedido? Como agora temos tempo para observar e aprender com os vários mercados regionais e nacionais de carbono ao redor do mundo, características comuns que contribuem para o sucesso do mercado estão surgindo. aqui estão alguns exemplos:

Colocando uma quantidade eficiente de permissões de carbono no mercado. Tudo se resume à economia básica, mas é fundamental para os sistemas de cap-and-trade. Muitas permissões no mercado resultarão em baixos preços de licenças. O EU ETS colidiu com este problema devido à diminuição na demanda de energia durante a crise econômica. A falta de demanda por licenças resultou em um excesso de oferta, diminuindo assim o preço das permissões. Se não houver licenças suficientes, o preço subirá rapidamente.

Créditos leiloados em vez de emitidos. Quando um sistema está começando, há uma forte pressão da indústria para que um determinado número de permissões seja alocado de graça ou “adquirido” e vemos que a quantidade de permissões concedidas varia de acordo com a indústria. Isso pode ser politicamente necessário para colocar o sistema em funcionamento, mas, como mencionado acima, muitas licenças nos mercados mantêm o preço do carbono baixo e reduzem os incentivos para reduzir as emissões.

Um preço mínimo ou preço que uma tonelada de carbono não pode ir abaixo. Pisos de preço, ou um preço mínimo por tonelada métrica de carbono, permitem reduções de emissões mesmo se o preço do CO2 for menor que o esperado. Isso também proporciona segurança e confiança ao mercado, limitando a volatilidade dos preços das licenças. O preço exato de uma tonelada por carbono será estabelecido pelo mercado e depende da quantidade de permissões no mercado, mas um preço mínimo deve ser implementado pelo governo para garantir que o preço do carbono seja alto o suficiente para ser sentido. O piso deve aumentar anualmente.

Trazer indústrias ao longo do tempo. Essa abordagem é a norma e funciona por razões políticas e econômicas. Introduzindo gradualmente as indústrias no sistema, começando com as mais poluentes, as pessoas podem se acostumar com o sistema e qualquer problema pode ser resolvido. Por exemplo, o sistema cap-and-trade de Quebec cobriu os setores industrial e elétrico em sua primeira fase de 2013-14 e depois expandiu para distribuidores de combustível em 2015.

Mercado de compensações claramente definido e regulado. Um aspecto às vezes controverso dos sistemas cap-and-trade é a capacidade de 'compensar' as emissões ou investir em projetos fora do programa cap-and-trade que reduzem, em vez de fazê-lo diretamente. As compensações geralmente assumem a forma de projetos florestais ou pecuários que limitam o desmatamento e a queima do metano. Embora o aspecto de compensação do sistema possa ser econômico, é importante que esses projetos de compensação sejam regulados, monitorados e verificados por terceiros.

Novos sistemas cap-and-trade estão sendo implementados usando os exemplos de mercados existentes e aprimorando aspectos que se mostraram problemáticos. Por exemplo, a fim de evitar uma quantidade grande e inadequada de licenças no mercado (como foi o caso EU ETS), a província chinesa de Hubei está tentando fazer ajustes em quantos créditos são alocados depois de serem leiloados, depois de reportados. níveis de emissão estão disponíveis. Especificamente, o RTCC relata que, com essa abordagem, "as empresas que emitiram mais de 120% do nível coberto pelas licenças gratuitas poderiam solicitar permissões extras, enquanto aquelas que emitem menos de 80% de sua alocação podem ter autorizações retiradas". Impedir essa abundância de permissões no mercado pode impedir também uma queda nos preços do carbono.

A Califórnia também usou os baixos preços de licenças do EU ETS como um exemplo do que evitar, quando o estado implementou um preço mínimo. No primeiro leilão da Califórnia em 2012, a oferta mínima permitida foi fixada em US $ 10 e aumentará 5% ao ano, mais a taxa de inflação. No último leilão, em agosto de 2014, o preço mínimo foi estabelecido em US $ 11,34 e as licenças foram vendidas a US $ 11,50 (US $ 11,34 para futuras licenças).

O que é feito com as receitas dos leilões de licenças? Muitas pessoas questionam onde vão as receitas geradas pela venda de licenças de emissão de GEE. Os governos geralmente alocam essas receitas para projetos que reduzirão ainda mais as emissões de GEE. Por exemplo, o orçamento da Califórnia para 2014-2015 destinou US $ 850 milhões em receita de leilão para vários programas estaduais, como programas de comunidades sustentáveis, transporte limpo incluindo o financiamento de ferrovias de alta velocidade, eficiência energética, recursos naturais e desvio de resíduos. Os governos da Iniciativa Regional de Gases do Efeito Estufa (RGGI), que impõe um limite no setor de energia nos estados nordestinos, alocou recursos para retrofits de eficiência energética em apartamentos de baixa renda e outras medidas que reduzem os custos de energia do consumidor.

O mercado de carbono em expansão está fornecendo melhores práticas para sistemas de limite e comércio em todo o mundo. Um mercado de carbono credível e funcional é importante no contexto político de hoje, uma vez que os governos ainda estão apreensivos em estabelecer políticas climáticas fortes para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Um mercado de carbono em expansão pode encorajar as empresas que ainda não fazem parte de qualquer programa de limite de emissões a estabelecer voluntariamente um preço interno para o carbono ou incorporar os preços do carbono em seus planos de manejo, à medida que antecipam o mercado futuro. E, é claro, as reduções nos GHGs ajudam os países a atingir suas metas de redução e definem o caminho para abordar as mudanças climáticas internacionalmente.

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Como o Cap-and-Trade poderia ajudar os distritos de água a alcançar os objetivos de conservação.

Os sistemas de limite e comércio ainda precisam ser usados ​​para os esforços de conservação de água, mas isso pode mudar. O Newsha Ajami, da Universidade de Stanford, desenvolveu um sistema para ajudar os distritos de água a cumprir as metas de conservação da água.

Os sistemas de cap-and-trade são usados ​​principalmente para controlar a poluição, particularmente relacionada à mudança climática e às emissões de gases de efeito estufa. A ideia ainda não foi implementada quando se trata de conservação de água. Mas isso pode mudar.

Cap-and-trade refere-se a um sistema no qual uma legislatura estabelece metas, ou tampas, de quanto poluição pode ser emitida por empresas ou governos locais, e essas entidades podem atingir essas metas ou comprar créditos de outras entidades. que reduziram suas emissões.

Há quatro anos, Newsha Ajami, diretora de Política de Águas Urbanas do programa Água no Oeste da Universidade de Stanford, e seu laboratório começaram a explorar como esse sistema poderia funcionar para a água. Naquela época, muitos distritos estavam sendo forçados a reduzir o consumo de água em até 25%. Ao trabalhar de perto com os distritos de água ao redor da área da baía de São Francisco, Ajami acabou desenvolvendo um sistema regional que permitiria que os distritos que compartilham fontes de água trabalhassem juntos para reduzir o consumo abaixo da meta e financiar a criação de novas fontes de água.

Desde que a seca terminou oficialmente em 2016, o sistema de limitação e comércio de Ajami ainda não foi usado no mundo real. Mas se uma seca futura estimular o Estado a estabelecer metas de conservação de água, Ajami diz que os distritos terão pelo menos essa nova ferramenta no bolso.

A Water Deeply conversou com Ajami e Patricia Gonzales, candidata a PhD no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade de Stanford, sobre o desenvolvimento do sistema cap-and-trade de água e como ele poderia ser implementado no futuro.

Água Profundamente: Você pode descrever este sistema de limitar e negociar conforme imagina trabalhar para usuários de água?

Newsha Ajami: Basicamente, isso está fornecendo uma plataforma para que um conjunto de comunidades se envolva de maneira coordenada para conservar a água. Eles podem trabalhar juntos, criar os planos de conservação de água mais eficazes em termos de custos e socialmente efetivos, a fim de alcançar uma meta regional e tentar ir com essa carteira.

Água Profundamente: E eles fazem isso essencialmente comprando créditos que podem contribuir para a região como um todo?

Ajami: É uma plataforma que lhes permitiria criar uma oportunidade de troca de recursos. Assim, eles poderiam investir em conservação e tentar fazer parte do custo, ou flutuar o custo total, tentando vender esses créditos para os membros da comunidade regional, ou se já fizeram muito [do trabalho de conservação ] e não tem muitos frutos pendurados para serem colhidos, eles podem esperar que haja vendedores no mercado, e eles podem ir e comprar crédito para alcançar seu objetivo original.

Água Profundamente: O que o levou a perseguir essa ideia?

Ajami: Nós temos trabalhado nessa ideia nos últimos quatro anos. Originalmente, a ideia surgiu porque na Califórnia temos esse operador independente de energia, o que cria uma forma de as pessoas comercializarem energias renováveis ​​através do sistema. Queríamos fazer algo semelhante, mas a água é pesada e fisicamente não é fácil passar do norte para a parte sul do estado ou a parte oriental. Nós decidimos que a escala certa para isso seria algo em escala regional.

Patricia Gonzales: Quando começamos isso, foi o começo da seca. Os sistemas de água são tão independentes e descentralizados, do ponto de vista da gestão, cada cidade estava olhando para o que cada um deles precisa fazer para lidar com a seca, sem saber o que estava à frente. Então, nós dissemos, e se quebrássemos algumas dessas barreiras e permitíssemos que elas trabalhassem juntas de maneira mais eficaz?

Ajami: Nós nos aproximamos disso de um jeito muito bottom-up. Nós olhamos como essas comunidades se parecem, quantas opções de fornecimento de água elas têm, quão diversa é sua demanda. Nós estávamos interessados ​​em ver que tipo de estratégias de adaptação eles têm em seus bolsos. E depois que fizemos um extenso estudo da região, decidimos construir algo que lhes permitisse considerar algumas dessas oportunidades e, com isso, ajudá-las a se envolver umas com as outras e compartilhar seus recursos.

Este foi o primeiro passo em direção ao nosso objetivo maior de construir um esquema de comércio de água, chamado HydroTrade, que esperamos lançar em alguns meses. Tivemos uma meta mais ampla de permitir a diversificação do abastecimento de água em uma região por meio de algo assim.

Água Profundamente: Por que você acha que esse tipo de sistema de limite e comércio de água não foi feito antes?

Ajami: A água é um recurso local. É gerido de uma maneira muito descendente. Toda mudança em um sistema de distribuição de recursos requer algum tipo de gatilho, e não tivemos tantos gatilhos no passado que nos ajudariam a pensar de maneira diferente sobre nossos recursos.

Água Profundamente: Quando você está falando sobre regiões, como você define uma região? Eu posso imaginar que uma região pode ser tão grande quanto uma bacia hidrográfica.

Ajami: Sim, pode ser tão grande quanto um divisor de águas ou tão pequeno quanto um bairro, então depende de como esses sistemas são configurados. Não há limitação para o tamanho e escala - você pode simplesmente definir essas coisas como quiser.

Água Profundamente: Como você acabou se concentrando na conservação? Poderia este sistema de limite e comércio funcionar para outros objetivos de água?

Gonzales: Isso foi aproveitando a seca e o fato de que você tinha esses mandatos de conservação. Não é assim tão distante para pensar quando você pode tampar a água, porque aconteceu durante a seca. Isso nos deu a chance de ver como as coisas poderiam ter sido feitas de maneira diferente e como as concessionárias poderiam ter esse incentivo, e usá-lo como uma oportunidade para trabalhar juntos.

Ajami: Esses sistemas são construídos em torno de metas e objetivos. Você não pode simplesmente dizer: "Vamos fazer o cap-and-trade". Por que estamos fazendo isso? É por isso que construímos a de conservação, porque tínhamos o objetivo de conservação. Todo mundo tinha que alcançar o mandato de 25 por cento de conservação, e estávamos apenas tentando demonstrar como eles podem alcançar sua meta como uma região, potencialmente mais rápida, mais fácil e com um valor econômico mais alto e menor custo social.

Agora, pode ser a mesma coisa se eles quiserem limitar e negociar a diversificação do abastecimento de água. Quando você fala sobre a diversificação do abastecimento de água, se você tem uma meta que todos precisam visar, como com a energia renovável, você quer ter 30% de energia renovável até 2030. Todo mundo tem uma meta que estamos almejando. Esses sistemas funcionam da maneira mais eficiente nesse tipo de configuração.

Água Profundamente: Para que isso seja implementado, seja na Bay Area ou em todo o estado, o que precisaria acontecer?

Ajami: Nós não temos nenhum mandato de conservação, mas nós temos algumas regras e regulamentos de eficiência de água que estão, eu acho, agora nos canos, e espero que estejam saindo de Sacramento em breve. Esse tipo de mandato pode desencadear ou criar uma oportunidade para algo assim como uma ferramenta para uma região usar para trabalhar em conjunto.

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Sobre o autor.

Ian é o editor da comunidade para o ambiente no News Deeply. Antes de ingressar na News Deeply, ele era um jornalista científico independente em Boston, com foco em direito e política ambiental. Ele foi publicado na Undark Magazine, FiveThirtyEight, Nautilus e mais. Ian cresceu na Califórnia e, antes de entrar no jornalismo, planejou se tornar um ecologista. Em vez disso, ele buscou redação científica e em 2016 ganhou um mestrado em jornalismo científico pela Universidade de Boston. Quando ele tem tempo livre, Ian gosta de sair e fazer caminhadas, mochila e observação de pássaros.